FOTOGRAFÍA

Las islas Canarias están situadas en el Atlántico noriental a apenas unos 100 kilómetros de distancia de la costa sahariana de África. El archipiélago recibe unos 12 millones de turistas cada año. Sí, Canarias se ha covertido en una suerte de Meca del turismo europeo y podrás encontrar cientos de folletos e imágenes en Internet. Las fotos que he seleccionado aquí pueden darte otra visión y perspectiva de mis islas, ya que las he tomado sin pensar en la publicidad. Un poutpourri con sabor canario, sin más pretenciones.

He preparado esta galería para el entomólogo o naturalista foráneo que quiera hacerse una idea de los hábitats naturales que existen en las islas Canarias. Este tipo de imágenes no suelen mostrarse en los folletos turísticos y guías de viaje al uso, pero son precisamente las que a mí me gustaría ver cuando planifico una expedición a cualquier destino nuevo. El tópico de que las islas oceánicas (de orígen volcánico) son continentes en miniatura, no es una exageración.

Santa Cruz de La Palma es la capital de una de las Canarias occidentales. La isla fue conquistada a finales del siglo XV y su capital se convirtió en un importante puerto para el tráfico marítimo entre Europa y el Nuevo Mundo, y fue muy rica en los tiempos de la caña de azúcar. Para mí es una ciudad especial que vive en una burbuja en contacto directo con Dios; una suerte de paraíso marginal de “Gemütlichkeit”. Este es mi homenaje.

La Macaronesia es el conjunto de archipiélagos atlánticos formado por las Azores, Madeira y Salvajes (Portugal) , Canarias (España) y la República de Cabo Verde. Tienen muchas cosas en común (su origen volcánico, especies vegetales, etc. ), algunas singularidades, y  también diferencias contrastadas. Muestro aquí algunas imágenes tomadas en la «otra» Macaronesia (excluida Canarias) para que cada cual juzgue y admire.

En el verano de 1996 un grupo de once científicos y naturalistas españoles emprendimos una expedición a la Reserva de Altai, ubicada en las «cuatro esquinas de Asia»: Kazajistan, Mongolia, China y Rusia. Unos fueron a recolectar plantas, otros a disfrutar de ambientes prístinos que hoy tanto escasean, y yo fui a buscar bichos e inspiración en la naturaleza. Espero que esta muestra de imágenes sirva para dar una idea de cómo son este tipo de expediciones.

Para un biólogo, el archipiélago de las Galápagos es un lugar mítico por mérito propio, además de por la visita de Darwin en el Beagle y el papel que jugó en el desarrollo de la teoría de la evolución.  En 1994, dirigí un proyecto para la Comisión Europea y el Gobierno de Ecuador, y aproveché para hacer unpequeño reportaje fotográfico, pero no sólo de los animales y las aves galapagueñas, que son obviamente el gran atractivo de estas islas tan alejadas de cualquier continente.

En 1982, realicé una misión de conservación en Mozambique, y después visité Zimbabwe y la República de Sudáfrica (Parque Kruger, p.ej.). En mi tiempo libre (y también durante el trabajo) disfruté sacando fotos a los grandes mamíferos y aves de la fauna africana, esos que entonces solo había visto en los libros y documentales. Usé una Nikkormat (que conservo) con un teleobjetivo Novoflex de 600 mm montado sobre un bastidor con culata y empuñadura -como si fuera un arma- dándole cierto glamour a la caza fotográfica. He rescatado unas cuantas fotos que aún mantienen su calidad.

Cuando viajo suelo sacar fotos para documentar la misión asignada, para ayudarme a recordar los lugares, o simplemente por gusto. Mi hija Elena me ha propuesto que seleccione una muestra de imágenes que cuenten algo de los lugares visitados y su gente. El problema es que la mayoría de las fotos fueron hechas en los tiempos de la fotografía convencional (con película Agfachrome 50S), y la calidad de las diapositivas ha sufrido con el tiempo y los hongos. Hemos escaneado las mejores y hecho maravillas con Photoshop. Quizas algunas también te evoquen recuerdos a tí.

En España celebramos el día de los Inocentes el 28 de diciembre, cuyo equivalente anglosajón es el April Fools’ Day. He recopilado aquí algunas de los «montajes» (y making off) que hicimos para ilustrar y dar credibilidad a las inocentadas que un grupo de guasones publicamos en la prensa local a lo largo de varios años. La inocentadas se pueden consultar (en PDF)  en la sección Producción / Sociedad), al igual que el libro recopilatorio publicado en comandita con Santiago Ríos, cómplice principal.